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La Mauritanie assistera, mercredi 12 août 2026, à une éclipse solaire partielle particulièrement visible dans le nord et sur le littoral. Le phénomène commencera peu après 18 heures et se poursuivra jusqu’au coucher du Soleil, offrant un spectacle remarquable à Zouérate, Nouadhibou et Nouakchott.
À l’échelle mondiale, cette éclipse sera totale dans un étroit corridor traversant notamment le Groenland, l’Islande et le nord de l’Espagne. La Mauritanie se trouve en dehors de cette bande de totalité : la Lune n’y masquera donc qu’une partie du disque solaire. La proximité du pays avec la trajectoire de l’éclipse permettra néanmoins une occultation importante, surtout dans le nord, selon les cartes publiées par la NASA.
Zouérate, meilleure zone d’observation
Parmi les trois principales villes concernées, Zouérate bénéficiera du taux d’occultation le plus élevé. L’éclipse y commencera vers 18 h 08 GMT. Elle atteindra son maximum autour de 19 h 00, alors que le Soleil ne sera plus qu’à environ quatre degrés au-dessus de l’horizon.
Près de 60 % de la surface du Soleil devrait alors être masquée par la Lune. La magnitude de l’éclipse — c’est-à-dire la fraction du diamètre solaire occultée — atteindra environ 0,678. Le Soleil se couchera vers 19 h 23, avant la fin géométrique complète du phénomène.
Les observateurs devront choisir un site totalement dégagé en direction de l’ouest-nord-ouest. Les reliefs entourant Zouérate pourraient en effet masquer les dernières phases si le point d’observation est mal choisi.
Nouadhibou : plus de la moitié du Soleil occultée
À Nouadhibou, le premier contact entre la Lune et le disque solaire interviendra vers 18 h 12. Le maximum est attendu à 19 h 04, avec une magnitude d’environ 0,610, correspondant à près de 52 % de la surface du Soleil occultée.
À cet instant, l’astre se trouvera à seulement sept degrés au-dessus de l’horizon. Le coucher du Soleil, prévu vers 19 h 40, mettra fin à l’observation avant que la Lune n’ait complètement quitté le disque solaire.
La capitale économique offrira donc l’une des meilleures vues du pays, à condition que la brume côtière et les nuages bas ne viennent pas troubler le spectacle. Les plages ou les espaces ouverts donnant directement sur l’océan constitueront les points d’observation les plus favorables.
À Nouakchott, une éclipse au coucher du Soleil
Dans la capitale, l’éclipse commencera vers 18 h 17. Elle atteindra son maximum autour de 19 h 07, lorsque près de 46 % de la surface solaire sera recouverte. Sa magnitude sera alors proche de 0,559.
Le Soleil ne se trouvera plus qu’à environ cinq degrés au-dessus de l’horizon. Il se couchera vers 19 h 32, alors que l’éclipse sera toujours en cours. Les habitants de Nouakchott devront donc impérativement se rendre dans un espace offrant une vue dégagée vers l’ouest-nord-ouest, notamment sur le littoral ou en périphérie de la ville. Les calculs disponibles pour Nouakchott confirment que la dernière partie du phénomène se déroulera sous l’horizon.
Une observation qui exige des protections adaptées
La faible hauteur du Soleil ne rend pas son observation moins dangereuse. Il ne faudra jamais regarder directement l’éclipse à l’œil nu, avec des lunettes de soleil ordinaires, à travers un téléphone, des jumelles ou un télescope dépourvu de filtre solaire adapté.
Des lunettes spéciales conformes à la norme internationale ISO 12312-2 devront être utilisées pendant toute l’observation. Pour les appareils photographiques, jumelles et télescopes, le filtre doit être placé à l’avant de l’objectif. La NASA rappelle que les rayons concentrés par un instrument optique peuvent endommager les yeux instantanément, même lorsque des lunettes d’éclipse sont portées.
À défaut de protection homologuée, la solution la plus sûre reste l’observation indirecte, au moyen d’un petit trou projetant l’image du Soleil sur une feuille ou une surface claire. Le mercredi 12 août, le spectacle promet d’être saisissant, mais il ne devra en aucun cas se transformer en risque pour la vue.